八相の構えを武道・運動力学の観点から分析すると、極めて尖ったメリットと、現代武道においては致命的とも言えるデメリットが共存していることが分かります。
八相の構えがもたらす3大メリット
第一のメリットは「圧倒的にクリアな視界」です。諸手上段では両腕や刀身が視界の上部を遮り、中段では自分の切先の延長上に相手の顔が重なります。しかし八相の場合、刀が顔の側面に完全に逃げているため、正面および左右上下の視界が一切遮られません。足元の起伏や相手の微細な筋肉の動き、さらには周囲の複数敵の動向を広角に捉え続けることが可能です。
第二に「腕にかかる筋疲労の少なさ」が挙げられます。両腕を頭上に持ち上げ続ける上段の構えは、三角筋や僧帽筋に過度な負荷がかかり、長時間の維持が困難です。八相は骨格の自然なアライメント（肘を曲げて脇の横に収める位置）に近い低さで刀を保持できるため、合戦場のような長期戦においても筋力の消耗を最小限に抑えられます。
第三に「変幻自在な打突軌道」です。刀を垂直に立てているため、真っ直ぐな唐竹割り（正面斬り）だけでなく、袈裟斬り、横薙ぎ、あるいは相手の斬撃を刀身の鎬（しのぎ）で払ってからのカウンターなど、上下左右へ瞬時に太刀筋を変えられる柔軟性を持っています。
実戦で晒される2つの致命的弱点
一方で、八相の構えには明確な弱点が存在します。最大の弱点は「自身の正中線が完全に無防備になること」です。中段の構えが相手の直線的侵入を「切先の壁」で拒絶しているのに対し、八相は喉、胸、胴、前腕（小手）といった急所がすべて相手の前に露出しています。
さらに、「打突の到達速度（スピード）における不利」があります。中段の構えから繰り出される刺突（突き）や最短距離の振り下ろしと比較して、八相の位置から刀を振り下ろすには「刀を前方へ倒しつつ加速させる」という回転運動の物理的時間を要します。相手が間合いを詰めて一直線に突いてきた場合、コンマ数秒の初動の遅れが致命傷に直結しやすい構造となっています。
