ニュースの見出しを飾る際、タレントの離脱には「卒業」「降板」「クビ（契約解除）」という異なる言葉が充てられます。これらは単なる言葉のあやではなく、関係各所の力関係や離脱の経緯を如実に物語っています。
まず、降板と卒業の違いにおける最大のポイントは「円満度」と「計画性」です。「卒業」は長年貢献したタレントに対し、制作側が花束を贈って送り出すような計画的・友好的な終了に使われます。対して「降板」は、任期途中での突発的な終了や、何らかのネガティブな要因を孕んだ離脱に対して用いられる傾向が顕著です。
一方、降板とクビの違いは、契約上の主導権と表現の配慮にあります。「クビ」は制作会社や所属事務所側からの「一方的な解雇」を意味する俗語です。しかし、名誉毀損や今後の活動への悪影響を避けるため、メディアの降板の公式発表では「双方合意のうえで降板」「諸事情により降板」といったオブラートに包んだ表現に置き換えられるのが通例です。つまり、表向きは降板と発表されていても、実態としては事実上のクビというケースは少なくありません。
