八角理事長の現役時代の四股名は北勝海信芳（ほくとうみ のぶよし）です。歴代横綱の中でも屈指の押し相撲の名手として知られ、大相撲史にその名を刻む第61代横綱を務めました。
八角理事長の本名は保志 信芳（ほし のぶよし）。1963年（昭和38年）6月22日、北海道広尾郡広尾町に生まれました。初土俵を踏んだ1979年（昭和54年）春場所から十両、幕内上位へと駆け上がる間は、本名そのままの四股名「保志」で土俵に上がり、鋭い出足と闘志あふれる取り口で全国のファンから親しまれました。
関脇として迎えた1986年（昭和61年）名古屋場所において、13勝2敗の好成績で念願の幕内初優勝を飾ると、場所後の大関昇進を機に師匠である先代九重親方（第52代横綱・北の富士）の現役名から一字を譲り受け、「北勝海」へと改名。「師匠の北の富士を超え、勝って海を渡る」という大きな期待を背負い、大関、そして最高峰の横綱へと昇りつめていきました。
