桐谷美玲さんと山崎賢人さんの熱愛疑惑が本格化したのは、2015年から2016年にかけてのことです。映画『ヒロイン失格』での幼なじみ役、そして翌年の月9ドラマ『好きな人がいること』での恋人役と、2年連続で濃厚なラブストーリーのメインカップルを演じたことが発端でした。
当時のSNSや掲示板では「私生活でも付き合っているに違いない」「お似合いすぎる」という声が爆発的に拡散されました。しかし、当時の週刊誌各社による徹底的な取材や芸能関係者の証言を総合しても、2人がプライベートで交際していた事実は一切存在しません。
現場取材陣の記録によると、撮影現場での2人は「男女の恋愛関係」というよりも、気兼ねなく何でも言い合える「姉弟」あるいは「部活の同期」のようなサバサバとした距離感でした。山崎賢人さんの天然な発言に対して桐谷美玲さんがテンポよくツッコミを入れる光景が日常茶飯事であり、過剰にプライベートを隠すような恋愛特有の緊張感は皆無だったと伝えられています。
熱愛報道が過熱した最大の要因は、2人の演技力とビジュアルの補完関係があまりに完璧だったことにあります。視聴者がフィクションの世界観に深く没入した結果、「現実であってほしい」という心理的投影（ファンタジーの具現化欲求）が噂を一人歩きさせた典型例といえます。
