女優としての地位を盤石にしたのは、卓越した和装の立ち振る舞いと深みのある演技力だった。日本の伝統美と人間の業を表現する時代劇において、彼女の存在感は際立っていた。中でも名作シリーズ『鬼平犯科帳』をはじめとする時代劇作品で見せた静謐かつ情念のこもった演技は、多くのファンを魅了し続けている。
一方で、スクリーンにおける躍進も目覚ましかった。映画『極道の妻たち』シリーズで見せた強烈な凄みと極限の女情は、従来のイメージを鮮やかに裏切る新境地となった。NHKの大河ドラマや朝の連続テレビ小説から、テレビ朝日の人気サスペンス枠まで、あらゆるメディアで一線を画す存在感を放ち続けた背景には、徹底的な役作りと芸に対する一切の妥協を許さないプロ意識が存在していた。
