こうした報道過熱の背景には、元SMAPメンバーたちの「今」に対する世間の強い関心が存在する。大手事務所に残り独自のキャリアを邁進する木村拓哉と、独立して独自の道を歩む中居正広。二人のコントラストは、常にメディアの格好の比較対象となってきた。
木村が映画やドラマの大型プロジェクトで着実に実績を重ねる一方、中居はバラエティ番組の司会者として唯一無二のポジションを築いてきた。だからこそ、彼の足元を揺るがすようなスキャンダル報道が出回った際、世間のショックと反響は他を圧倒する大きさになる。「国民的タレント」という重圧と影は、独立後もなお彼らの肩に重くのしかかっている。
