はたけの最大の特徴は、境界がややぼんやりとした円形〜楕円形の淡い「白抜け」と、その表面に生じる細かな粉ふき（粃糠様鱗屑）だ。臨床皮膚科学の知見において、病変部は完全な純白ではなく、周囲の健康な肌色に比べてわずかにトーンが落ちたような薄い脱色斑として観察される。
好発部位は圧倒的に顔面、とりわけ頬や口の周囲、下顎である。時には上腕や肩周りに広がるケースもある。初期にはごく軽度の赤みやかゆみを伴うこともあるが、自覚症状がほとんどないまま、日焼けした肌とのコントラストで初めて白抜けに気づくパターンが極めて多い。典型的な臨床写真を見比べても、炎症が治まった後に角層のターンオーバーが乱れ、光の乱反射によって白く見えている状態であることがよくわかる。
