成田や羽田、関空の国際線ターミナル。出国ゲートのすぐ手前にずらりと並ぶカプセルトイ機の列と、そこに群がる外国人観光客の熱気には圧倒される。帰国直前に余った日本円の小銭を消費してもらう目的で始まった空港ガチャは、いまや日本旅行のハイライトの一つに数えられるまでに成長した。
「日本のカプセルトイは細部へのこだわりが異常なほど素晴らしい。アニメキャラはもちろん、日本の日常的な食べ物や道路標識のミニチュアは最高のお土産になる」と、アメリカから訪れた観光客は声を弾ませる。多言語に対応した検索ポータルも整備され、東京・京都・大阪といった観光都市のマップを手に、限定アイテムを追い求める外国人の姿はすっかり日常の光景となった。
