パリの夏は、ランナーにとって過酷を極める環境だった。アップダウンが激しく、歴史的な建造物の間を縫うように設定された難コース。世界最高峰のライバルたちが牽制し合う中で、誰もが予想しなかった圧巻のレース展開を繰り広げたのが彼女だった。自己ベストを塗り替える2時間24分2秒での6位入賞。ゴールテープを駆け抜けた瞬間の、解き放たれたような笑顔と汗の輝きは、今なおファンの記憶に鮮明に残っている。
当時の戦いをいま改めて検証すると、彼女の真価は単なるタイム以上に、タフなコース変化に対応する圧倒的な「順応力」にあった。登り坂でも決してブレない体幹、下りでの巧みな体重移動。世界基準の激しい揺さぶりに惑わされず、自らのペースをミリ単位でコントロールし続けた試合運びは、20代前半のランナーとは思えぬ老練さすら感じさせた。
