本作において広瀬すずの演技が映画関係者や批評家から絶賛された最大の理由は、「演技をしているように見えない圧倒的な生（なま）の感情表現」にあります。彼女が演じた浅野すずは、父親が外で作った子どもであり、姉たちにとっては「家庭を壊した女性の娘」という重い十字架を背負った存在です。そのため、常に周囲の大人の顔色をうかがい、自分の感情に蓋をして生きてきた健気さと孤独を抱えています。
広瀬すずは、この複雑な心理的葛藤をセリフで説明するのではなく、視線の微細な揺らぎ、無理に作った笑顔の引きつり、姉たちに遠慮して一歩引く身体の縮こまりといった微細な身体表現で見事に体現しました。映画評論家各誌や報道各社の取材データでも、「少女が無邪気な子ども時代を奪われ、大人の都合に順応せざるを得なかった哀切を、作為なく画面に定着させた」と極めて高い評価が下されています。
さらに、後半に向けて頑なだった心が鎌倉の自然や姉たちの無条件の愛情に触れて解きほぐされていくグラデーションは、観客自身の感情を強く揺さぶりました。「守ってあげたい」と観客に思わせる純粋性と、時折見せる大人のような翳りのギャップこそが、彼女を一過性のアイドル女優ではなく本格派の映画女優へと押し上げた決定的な要因でした。
