昭和から平成初期の図鑑や雑学番組では、「キリンは首が長すぎるために進化の過程で声帯を退化させ、完全に失った」という解説が定説のように語られていた時期がありました。しかし、現代の獣医学・比較解剖学において、この説は完全な誤謬（ごびゅう）であることが証明されています。
解剖調査により、キリンの喉頭には柔軟な声帯ヒダ（声帯ヒダ組織）が確実に存在しており、構造上は発声が可能です。それにもかかわらず誤った俗説が広まった背景には、日常的な発声頻度の極端な低さに加え、1990年代以降に盛んになった「キリンはゾウと同じく超低周波（人間の耳に聞こえない20Hz以下）で会話しているのではないか」という仮説が過剰に一般化された経緯があります。
最新の研究では、ゾウのように数十キロ離れた仲間と超低周波だけで交信するシステムとは異なり、キリンは「近距離での視覚言語（ボディランゲージ）」を主軸としつつ、危機的状況下での可聴音と夜間の微細なハミングを補助的に組み合わせているというハイブリッドな情報伝達モデルが定説となっています。
【プロの結論】動物園でキリンの鳴き声を聞くための現実的な観察基準
生態観察を目的として動物園へ足を運ぶ際、キリンの発声に遭遇できる可能性を高める条件と、期待値を調整すべき判断基準は以下の通りです。
【遭遇確率がわずかに上がる条件】
・出産シーズンの母子展示エリア：生後数日から数週間の幼獣が母親を呼ぶ高音は、最も発生確率が高い。
・夜間開園（ナイトズー・ナイトサファリ）：日没後、周囲が静寂に包まれたタイミングで耳を澄ますと、寝室内から微かなハミングや鼻息が漏れ聞こえる場合がある。
・給餌直前の夕刻：バックヤードへ収容される直前、扉の前で催促の鼻息や低い唸りを漏らす個体が見られる。
【遭遇が極めて難しい条件】
・昼間の混雑した時間帯、単独飼育されている成獣の観察では、環境騒音とキリンの心理的安定により、発声を観測することはほぼ不可能です。
