SNSや口コミサイトにおける四川料理の評判を調査すると、評価が鮮明に二極化している実態が浮かび上がります。
ポジティブな意見として目立つのは、「一度本場の花椒の痺れを体験すると、以前の麻婆豆腐では物足りなくなる」「食べた直後の爽快感と発汗がサウナ並みに心地よい」といった、スパイス体験への熱狂的な支持です。一方で、「辛すぎて食材の味が分からなかった」「食後に胃もたれや腹痛を起こした」といったネガティブな体験談も一定数散見されます。
ここで知っておくべき最大の盲点は、「四川料理＝すべての料理が激辛」というネット上の思い込みです。実際の四川料理には「一菜一格、百菜百味（ひとつの料理にひとつの個性があり、百の料理に百の味がある）」という格言が存在します。唐辛子を使わない澄んだ高級スープ「開水白菜」や、甘酸っぱい「糖醋（タンツゥ）」味、ネギと生姜の香りを生かした「椒麻（ジャオマー）」味など、辛くない名作料理が全体の半数近くを占めています。刺激の強弱を組み合わせてコースを構成することこそが、四川料理の真の醍醐味です。
