2024年秋、サッカー界に走った衝撃がアントワーヌ・グリーズマンの代表電撃引退でした。国際Aマッチ137試合出場、44ゴール、そして何よりも前人未到の代表戦84試合連続出場という驚異的な献身性を見せてきたマエストロが、突如として青いユニフォームを脱ぐ決断を下したのです。
現地フランスメディアの綿密な取材によると、グリーズマン代表引退の真相には複数の要因が重なり合っています。ウーゴ・ロリスの引退に伴う新キャプテン選考において、長年副主将としてチームを支えてきたグリーズマンではなく、商業的・実力的なアイコンであるエムバペが指名されたことに対する心理的摩擦が一部で報じられました。しかし、それ以上に決定的だったのは、デシャン監督戦術と評判に直結するピッチ上の役割変更でした。EURO2024においてチームが守備重視のリアリズムに傾倒する中、グリーズマンの起用法は流動的となり、中盤の要としての絶対的地位が揺らいだことが、自らの引き際を悟る契機となったと伝えられています。
デシャン監督に対するフランス国内の評価は、常に「実利主義（プラグマティズム）」と隣り合わせです。「スペクタクルなフットボールではない」というメディアからの批判を浴びながらも、国際トーナメントで勝ち切るための守備組織と、個の能力を最大限に活かすトランジション戦術を徹底。美しさよりも勝利を最優先するそのリアリズムこそが、近年のフランス代表を世界屈指の勝負強さを誇る集団へと昇華させました。
