深川めしの発祥地である現在の東京都江東区深川一帯は、かつて東京湾（江戸前）に面した広大な干潟が広がる屈指の好漁場でした。隅田川の河口近くに位置し、淡水と海水が混ざり合う汽水域には豊富なプランクトンが育まれ、貝類の宝庫として知られていたのです。
当時の文献や郷土史料を紐解くと、江戸時代に最も多く水揚げされていたのはアサリだけではなく、実は「バカガイ（アオヤギ）」や「ハマグリ」でした。特にバカガイは大量に獲れたため、庶民の安価なタンパク源として重宝されていました。江戸の漁師たちは、水揚げしたばかりの新鮮な貝のむき身とざく切りの長ネギを味噌でさっと煮立て、熱い白飯に豪快にぶっかけて食していました。これが「深川めし」の原点です。
明治から昭和初期にかけて、東京湾の埋め立てや都市化の進行、そして1962年の漁業権放棄に伴い、深川浦での貝類漁は幕を閉じました。しかし、家庭の食卓や料亭、大衆食堂の看板メニューとしてその味は受け継がれ、農林水産省が選定する「郷土料理百選」にも選ばれるなど、東京を象徴する食文化として確固たる地位を築いています。
