公に発表された死因は自殺でしたが、遺書が存在しなかったことから「一体なぜ彼女は自ら命を絶ってしまったのか」という疑問は、数年を経た現在も多くの議論を呼んでいます。当時、現場や周囲で何が起きていたのか、報道各社の綿密な取材や関係者の証言から浮かび上がる要因は複数存在します。
最大の背景として指摘されているのが、極めてストイックな役作りとプロフェッショナル意識の裏返しです。芦名星は作品ごとに徹底して役柄に没入するタイプの憑依型女優として知られていました。直前に出演していたドラマ『テセウスの船』や、亡くなる直前まで撮影に参加していた『相棒 season19』でも完璧な演技を披露しており、仕事面での評価は絶頂期にありました。
しかし、2020年は世界的なパンデミックに伴い、エンターテインメント業界全体の制作現場が中断・延期を余儀なくされた時期でもありました。日々の撮影現場で人々と顔を合わせることでエネルギーを発散していた俳優陣にとって、外出自粛による社会的な孤立と急激な環境変化は、想像以上に過酷な精神的負担をもたらしたと分析されています。真面目で責任感が強く、悩みを周囲に漏らさなかった彼女の誠実な人柄が、皮肉にも心理的SOSの遮断につながってしまった可能性は否定できません。
