思春期における急激な伸び、いわゆる「成長スパート」の引き金は、脳下垂体から分泌される成長ホルモンとエストロゲンの相互作用によるものだ。厚生労働省が警鐘を鳴らす栄養不全や睡眠不足は、このホルモン分泌の黄金バランスを容易に崩してしまう。
日本小児科学会は、小児医学の立場から「成長のピーク時期には個人差が最大4年近く存在する」と示唆する。中2で平均身長を下回っていても、それが直ちに異常を意味するわけではない。ホルモンの分泌サイクルと骨端線の閉鎖タイミングを正しく理解することが、過剰な不安を取り除く第一歩となる。
