なにわ食いしんぼ横丁が誕生したのは、商業施設内に単なるフードコートを作るのではなく、関西の食文化そのものを保存・発信するという明確な理念からでした。舞台設定となっているのは、日本中が熱狂した1970年（昭和45年）の大阪万博開催を目前に控え、活気と人情に満ちあふれていた昭和40年前後の大阪下町です。木造家屋の細い路地、トタン屋根、ホーロー看板、赤電話、さらには当時の商店街の細部に至るまで、徹底した時代考証に基づいて再現されています。
取材を通じて際立つのは、そのアクセスの良さと手軽さです。世界中から観光客が訪れる海遊館のメインエントランスからわずか44メートル、徒歩1分足らずの天保山マーケットプレース内にありながら、なにわ食いしんぼ横丁は入場料無料で開放されています。特別なチケットを購入することなく、誰もがふらりと立ち寄れる開かれた設計が、国内外の幅広い層から愛され続ける大きな要因となっています。
横丁内には、古くから商売繁盛の神として親しまれる「えべっさん（食いしんぼえびす像）」が祀られており、足の裏を撫でると幸福が訪れるという言い伝えなど、来訪者を楽しませる仕掛けが至る所に散りばめられています。公式発表資料や現地案内によると、営業時間は通常11:00〜20:00（季節や天保山マーケットプレースの休館日に準じて変動あり）となっており、海遊館の鑑賞前後のランチや夕食スポットとして抜群の利便性を誇ります。
