これほど倫理的な欠陥を抱えたキャラクターでありながら、侘助が観客を魅了してやまない理由は、演じた実力派俳優・斎藤歩の圧巻の演技力と、劇中で描かれたカタルシス溢れる名シーンの数々にあります。
細田守監督は侘助役に専業声優ではなく、舞台や映像で泥臭い大人の男を演じ分ける斎藤歩を抜擢しました。劇中で聞かれる、世を拗ねたような低音のハスキーボイス、タバコをくゆらせながらスマートフォンに独り言を吹き込むアンニュイな仕草、そして感情が昂った際に見せる生々しい咆哮は、アニメキャラクターの枠を超えた凄まじい実在感を放っています。
数ある名場面の中でも、ファンの間で「侘助かっこいいシーン」として語り草になっているのが、栄の急死を知った直後のドライブシーンと、その後のプログラミング共闘シーンです。
夜の高速道路で夏希からの電話を受け、栄が息を引き取った事実を告げられた侘助は、それまでの冷笑的な態度を一変させて号泣。愛車を急ターンさせ、ガードレールに激突しながらも狂ったようにアクセルを踏み込んで陣内邸へと引き返します。この瞬間に露わになった「不器用すぎる子どものような本心」に、多くの観客が胸を打たれました。
そして極め付けは、OZの権限を完全掌握したラブマシーンを止めるため、侘助がキーボードを叩きまくる復讐のクライマックスです。自身が設計したコードを逆手に取り、「待ってろ、今ばあちゃんの仇をとってやる！」と叫びながらプログラムを強制書き換えする姿は、まさに知性と情念が融合した屈指の熱い名シーンとして刻まれています。
