ネット上やSNSでは時折、コービーの生き様に対して「自分を破壊する過剰なワーカホリック」「他人にも同じ基準を強要する独善的なエゴイスト」といった短絡的なレッテルが貼られることがあります。しかし、彼のキャリア後半および引退後の行動を丹念に追跡すると、その解釈が重大な誤解であることが分かります。
2020年1月26日に発生したヘリコプター事故の真相についても、公的機関（国家運輸安全委員会・NTSB）の最終調査報告書により、悪天候による空間識失調（空間ディスオリエンテーション）が主因であったと結論づけられています。当時、コービーがヘリコプター移動を日常的に利用していたのは、贅沢や特権意識からではなく、「ロサンゼルスの悪名高い大渋滞に巻き込まれる時間を削り、練習後すぐに娘たちの学校の送迎や家族との夕食に帰宅するため」でした。自身の限界までバスケットボールに身を捧げながらも、限られた24時間の中で家族への愛を一切犠牲にしないための現実的な選択だったのです。
また、彼は晩年、アニメーション短編映画『Dear Basketball』を自ら脚本・制作し、2018年にアカデミー賞短編アニメ映画賞を受賞しました。「自分はバスケットボールしかできない人間ではない」ことを自ら証明し、物語の力で次世代の情熱に火をつけようとした姿は、冷酷な勝利至上主義者というイメージとは程遠い、極めて繊細で知性的な表現者の顔でした。
