「詰む」という動詞は、決して近年に作られた若者だけの造語ではありません。小学館発行の『デジタル大辞泉』を紐解くと、以下の3つの明確な定義が記されています。
- 布地などの目が密になる（例：「目の詰んだ織物」）
- 将棋で、王将が囲まれて逃げ場がなくなる（例：「あと一手で詰んでしまう」）
- 行きづまる。窮する（例：「万策尽きて詰む」）
現在広く使われているスラングの直接的なルーツは、間違いなく2番目の将棋の詰みルールにあります。将棋における「詰み（つみ）」とは、相手の玉将（王将）に王手がかかり、どのマスに逃げても、どの持ち駒で合駒を打っても、あるいは王手をかけてきた駒を取っても、絶対に捕獲を免れられない状態を指します。つまり、「どう足掻いても次の一手で負けが確定する絶対的敗北」のことです。
将棋界では、どれほど実力差があろうとも「詰み」が成立した瞬間に勝敗が決します。プロ棋士の対局でも、数十手先まで読まれる「詰将棋」のような超高度な読み合いの中で、わずかな隙から詰みへと持ち込まれるドラマが日常的に繰り広げられています。この「反論や抵抗の余地が1ミリも残されていない決定的な局面」という劇的なニュアンスが、2ちゃんねる（現5ちゃんねる）などの初期インターネット掲示板のゲーム実況や雑談スレッドを通じて一般に波及し、現在の俗語表現へと進化を遂げました。
