視聴者の間でたびたび激しい「ロス現象」を巻き起こすのが、体操のお兄さんの交代劇です。とりわけ2019年のよしお兄さん、2023年のまことお兄さんの卒業発表時には、SNS上で悲鳴にも似た反響が広がりました。なぜ彼らは絶頂期に番組を去る道を選んだのでしょうか。
小林よしひささんの卒業発表会見では、長年勤め上げた達成感とともに「年齢的な節目」が語られました。就任当初23歳だったよしお兄さんは、卒業時に37歳を迎えていました。毎日全身全霊で跳びはね、子どもたちの突発的な動きを瞬時に受け止め続ける過酷なスタジオ収録は、プロのアスリートと同等の身体管理を要します。自らの体調と表現力が最高の状態にあるうちに次の世代へタスキを渡すという判断は、プロフェッショナルとしての誇りによる選択でした。
一方、4年間という比較的短い期間で卒業を迎えた福尾誠さんの経緯には、より複合的な事情が背景にあります。福尾さんは順天堂大学大学院でスポーツ健康科学の博士課程を修了し、体操競技のコーチ資格も持つ高度な専門性の持ち主でした。公式会見で福尾さんは、「自分の中でやりきったという思いと、新たな夢に向かって挑戦したい気持ちが芽生えた」と述べています。
コロナ禍という未曾有の事態の中でスタジオに子どもがいない期間を経験し、画面越しにエネルギーを届け続けた4年間は精神的にも肉体的にも激務そのものでした。自身のキャリアプランを見据え、体操指導者や表現者としての次のステージへ進むための円満な決断であったことが、その後の精力的なソロ活動からも証明されています。
