つば九郎がグラウンドで笑いを取る一方で、家庭や地域社会に寄り添っているのが企業公式キャラクター「ヤクルトマン」です。一部ネット上で「中の人は誰なのか」「つば九郎との関係は？」といった疑問が囁かれますが、その正体はヤクルトの代名詞である「乳酸菌 シロタ株」の力を具現化した正統派ヒーローです。
胸には赤い容器のシンボルが輝き、決め台詞は力強い「ゼッコーチョー！」。お腹の調子を整える乳酸菌の働きと、誰もが健康で前向きに生きる姿をストレートに表現しています。青いコスチュームをまとった「ヤクルトマン ブルー」（カロリーハーフなどを訴求）といった仲間も存在し、商品ラインナップに応じたバリエーション展開も巧みです。
ヤクルトマンの真価は、日常生活におけるタッチポイントの広さにあります。ヤクルトレディから手渡されるオリジナルカレンダーや販促グッズ、LINEスタンプ、食育推進のための着ぐるみイベントなど、生活者に極めて近い距離で親しまれています。「Yakult1000」の空前のヒット以降、予防医学や腸活への関心が高まる日本社会において、ヤクルトマンは「親しみやすさと健康への信頼」を架橋する不可欠なアンバサダーとして機能しています。
