実は、長谷川町子の原作漫画には、アニメ版には登場しない幻のエピソードが存在する。サザエさんの10年後を描いたスピンオフ的な作品において、なんとタラちゃんには「ヒトデちゃん」という妹が誕生しているのだ。
ヒトデちゃんはタラちゃんによく似た面影を持つ女の子で、その世界線ではタラちゃん自身も中学生前後に成長している。もしアニメがこの設定を取り入れていたら、「タラちゃんは何歳？」という問いに対する答えは全く異なるものになっていただろう。アニメ版が「妹の存在」をあえて描かず、永遠の3人家族（サザエ・マスオ・タラオ）の形を維持した決断が、現在の国民的キャラクターとしての地位を不動のものにしたと言える。
