スペインの鉄道史上、最も重い傷跡として語り継がれるのが2013年にガリシア州で起きたサンティアゴ・デ・コンポステーラ脱線事故です。この悲劇において、スペイン高速鉄道脱線事故 原因の根幹にあったのは、制限速度時速80キロの急曲面カーブ（アングロワ・カーブ）に対し、列車がおよそ時速190キロという猛烈な速度で進入したことでした。
ブラックボックスの解析と公判記録により、進入直前の車内ではサンティアゴ脱線事故 運転士が車掌からの業務連絡電話に応答しており、約1分40秒にわたって注意力を削がれていた事実が判明しています。視界に飛び込んでくるはずのランドマークや標識を見落とし、減速ブレーキの開始ポイントを通過してしまったことが、スペイン高速鉄道 速度超過 理由の直接的引き金となりました。
しかし、本質的な問題は「一人の運転士の不注意」だけで時速200キロ近い列車が物理的に横転・大破できてしまう線路側の安全設計にありました。事故が起きた現場は、最新の自動列車制御システムが敷設された専用高速線から、在来線へと乗り入れるアプローチ区間でした。高速走行中に人間が数秒間の認知遅延を起こした際、それを背後から強制補正するバックアップ体制が抜け落ちていたのです。
