日本国内の解説では便宜上「黒・赤・黄」と表記される場面が目立ちますが、ドイツ本国においてこの呼称を用いると、歴史的文脈によっては無礼と受け取られかねません。ドイツ連邦共和国基本法（憲法に相当）第22条には、明確に「連邦の旗は黒・赤・金（Schwarz-Rot-Gold）とする」と規定されています。
「黄金」に込められた意味とワイマール共和国の苦闘
ドイツ国旗の色の意味は、伝統的に詩的に表現されてきました。 「黒い夜（隷属と暗黒）から、赤い血（自由を求める戦い）を経て、黄金の光（正義と統一の夜明け）へ」という精神的な階梯です。
この「金」という呼称へのこだわりには、激動の近現代史が深く刻まれています。1919年に誕生したワイマール共和国とドイツ国旗は、まさに民主主義と自由のシンボルとしてこの旗を掲げました。しかし、第一次世界大戦の敗戦に不満を抱く右翼保守派や後のナチス勢力は、帝政時代の「黒・白・赤」の旗に固執。彼らは民主的なワイマール政府を侮辱するため、国旗の最下段を「金」ではなく「マスタード色」「薄汚れた黄色（Gelb）」とあざ笑い、「Schwarz-Rot-Senf（黒・赤・洋からし）」と呼んで激しく攻撃したのです。
ナチス政権の崩壊後、1949年に西ドイツおよび東ドイツが揃って「黒・赤・金」を国旗に再採用した背景には、専制と独裁の暗黒期を乗り越え、市民的自由と人権を重んじる民主主義の原点（ワイマール憲法の精神）に立ち返るという固い誓約が存在します。したがって、最下段の色を「金」と呼ぶことは、ドイツ人にとって自由民主主義の歴史的勝利を追認する意味合いを帯びています。
