世界を見渡すと、一夫多妻制が合法とされている国はアフリカ大陸や中東地域に集中している。セネガル、マリ、ナイジェリアといった西アフリカの国々や、サウジアラビア、アラブ首長国連邦（UAE）などの湾岸諸国がその代表例だ。
これらの国々では、宗教的な背景や伝統的な慣習が法律に深く組み込まれている。特にイスラム教徒が多数を占める地域では、コーランの教えに基づき、男性が複数の妻を持つことが法的に許容されている。ただし、どの国でも無制限に妻を持てるわけではない。多くの場合、最大4人までという制限が設けられている。
