メディア業界を目指す人が最も気になるのが、その収入事情だろう。結論から言えば、放送作家は完全な個人事業主（フリーランス）の世界であり、年収は「ゼロに近い数百万円」から「数億円」まで極端な二極化が進んでいる。
駆け出しの若手作家の場合、1本の会議出席やリサーチで数千円から1万円程度、年収にして200万〜300万円台という厳しい下積み時代を過ごすことも珍しくない。しかし、レギュラー番組を数本抱える中堅になれば年収800万〜1500万円クラスに到達し、ゴールデン帯の人気番組を複数担当するトップ作家ともなれば3000万円から5000万円超、関連ビジネスや配信発のIP（知的財産）ヒットを持てば億単位の報酬も現実的な数字となる。
テレビ局の制作費削減が叫ばれる一方で、高予算を投じる動画配信サービスや、YouTubeチャンネルの構成、企業タイアップ動画の企画・台本など、作家の収益源はかつてないほど多様化している。テレビだけに依存しないポートフォリオを組めるかどうかが、現代の作家の生命線を分けている。
