なぜ実態は堅調であるにもかかわらず、閉店や衰退のイメージが一人歩きしてしまうのでしょうか。そこには地方都市特有の社会心理と、商業統計の読み違いという「構造的盲点」が存在します。
日本全国で進む百貨店再編において、地方店舗の閉店ニュースが全国ネットの報道でセンセーショナルに取り上げられるたび、読者の脳内では「地方百貨店＝すべて風前の灯」というバイアスが形成されます。しかし、米子しんまち天満屋の立地は米子市内の幹線道路沿い（国道431号線近く）の福原・皆生エリアという、市内でも指折りの商業集積地かつ居住人口が厚いエリアです。
中心市街地の衰退とともに駅前型百貨店が撤退を余儀なくされるケースとは対照的に、広大な無料駐車場と幹線道路アクセスを備えた「準郊外型」として設計された米子しんまち天満屋は、モータリゼーションに適合した強靭な立地優位性を持っています。「駅前百貨店の落日」という全国的文脈を、立地条件がまったく異なる本施設に安易に当てはめて語ってしまうことが、ネット上の誤認を生み出す最大の元凶です。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
商業施設の利用価値を最大化するためには、自身の利用目的に合致しているかを見極める視点が不可欠です。
【米子しんまち天満屋が極めて適している人】 ・冠婚葬祭の返礼品や全国の名産品など、包装・ブランド力に信頼が置けるギフトを求めている人 ・ロフトの最新コスメやステーショナリーを、混雑を避けて快適に選びたい人 ・北海道物産展をはじめとする本格的な全国グルメ催事を間近で体験したい人 ・駐車料金の追加コストや出庫時間を気にせず、落ち着いてランチや買い物を楽しみたい人
【近隣の大型モール等を選んだほうが無難な人】 ・全身のファストファッションや低価格帯の衣料品を1カ所で大量にまとめ買いしたい人 ・映画館やアミューズメント施設など、1日中滞在するレジャー機能を商業施設に求めている人 ・深夜帯や早朝などの変則的な時間帯に買い物を済ませたい人
