ユニットの初期を決定づけたメロディメーカー、長尾大（D・A・I）の存在を抜きに語ることはできない。デビューからわずか数年で数々のメガヒットを量産した彼の頭脳は、まさに異常なまでの集中力で稼働していた。しかし、2000年12月を境にフロントマンとしてのライブ活動から退き、やがて専属作家としての距離感を経てグループを離れる決断を下す。その背景には、商業的プレッシャーとクリエイターとしての純粋な作家性の間で生じた軋轢があった。
表舞台から離れたあとも、彼が遺した綿密なコードプログレッションと扇情的なメロディラインは、バンドのアイデンティティとして残り続けた。制作現場での長尾は妥協を許さず、デモテープの段階から完成形を完璧に見据えていたという。その後、独立や個人のキャリアにおける紆余曲折が報じられることもあったが、彼がJ-POPの構造そのものを革新した天才であった事実に疑いの余地はない。3人が揃っていたあの奇跡のような数年間が生み出した化学反応は、今もファンの胸で鳴り続けている。
