瓜二つの容姿を持ちながら、対極の価値観を体現する双子の魔女「湯婆婆」と「銭婆」、そしてその歪みのなかで育てられた「坊」。この関係性には、家族社会学的なテーマが色濃く反映されています。
湯婆婆と銭婆の決定的な違い
契約を交わして名前を奪い、従業員を過酷に働かせる「湯婆婆」は、利益至上主義と管理社会の支配者です。一方で、離れた沼の底で質素に暮らす「銭婆」は、魔法に頼らず自らの手で糸を紡ぎ、お茶を淹れる丁寧な生活を営んでいます。
宮崎駿監督は「ふたりでひとりの人間」という趣旨の発言を残しており、外の世界で戦う猛烈な社会人の顔（湯婆婆）と、内面で穏やかな暮らしを求める個人の顔（銭婆）という、人間の二面性を描いた構造となっています。銭婆が千尋に手渡す「手編みの髪留め」は、魔法の力ではなく、「皆で心を込めて紡いだ労働の結晶」だからこそ、元の世界に戻っても消えない本物の記憶として残るのです。
坊がネズミに変えられた理由と自立の心理プロセス
湯婆婆の溺愛を受け、「外には病気にするバイ菌がいる」と信じ込まされて豪壮な部屋に閉じこもっていた坊。彼が銭婆によって小さなネズミ（坊ネズミ）へと姿を変えられた理由は、心理的な過保護・共依存関係からの強制的な引き離しです。
足腰が立たず、癇癪を起こして泣き叫ぶことしかできなかった赤ん坊が、小動物の姿になって千尋の肩に乗り、自らの足で歩き、外の世界を旅する。このプロセスを通じて、坊は「誰かに依存する存在」から「自分の足で立ち、母親に自分の意見を述べる存在」へと劇的な精神的自立を遂げます。終盤、元の姿に戻った坊が湯婆婆に向かって「ばあば、もうやめなよ」と千尋を庇う場面は、親離れの決定的瞬間を捉えています。
