日曜のお昼を彩った人気番組『男子ごはん』（テレビ東京系）。番組スタート時から息の合った掛け合いを見せていたTOKIOの国分太一さんとの関係性は、単なる共演者を超えた友情で結ばれています。
事故後、番組側は「ケンタロウさんの復帰を待つ」というスタンスを取り、オープニングのタイトルコールやコンセプトを大切に守り続けました。その後、料理家・栗原心平さんがレギュラーに就任した際も、国分太一さんは折に触れてケンタロウさんへの敬意を口にし、個人的な面会や近況の把握を続けてきました。
定期的に浮上する男子ごはん復帰の噂について現場の声を検証すると、制作陣もファンも「復帰を無理に促すのではなく、彼が笑顔で穏やかに暮らしていること自体を応援したい」という温かい共通認識を持っています。テレビ出演という形にこだわらず、彼の残したレシピ本や料理哲学が今なお多くの家庭で生きていることこそが、確固たる絆の証明です。
