彼のキャリアの原点にして最大の転機となったのが、1985年公開の東映映画『ビー・バップ・ハイスクール』だ。公募オーディションで大抜擢された彼は、主人公の一人であるツッパリ高校生・中間徹役を熱演。スタイリッシュでありながら芯の通った佇まいは、当時の若者文化に強烈なインパクトを与えた。
当時から高身長と抜群の運動神経は群を抜いていた。東映のアクション映画ならではの激しい立ち回りや危険な撮影をこなす中で、彼の身体能力の高さは自然と磨かれていったと言える。若き日の疾走感と野性味が同居した圧倒的存在感は、まさに日本エンターテインメント産業に躍り出た新星そのものだった。
