ケント・デリカット氏を語る上で絶対に外せないのが、日本中を爆笑の渦に巻き込んだ「メガネ芸」です。
メガネのフレームをつまみ、顔の前で前後に動かすことで、レンズの屈折によって目が巨大化したり縮小したりして見えるあのシンプルなアクション。1980年代半ば、学校の教室や職場の宴会では誰もがこぞってケント氏のメガネ芸を真似しました。
このギャグが誕生した背景には、司会の大橋巨泉氏による巧みなプロデュース能力がありました。『世界まるごとHOWマッチ』の収録中、強度の近視だったケント氏がふとした拍子にメガネを動かした瞬間を巨泉氏が見逃さず、「ケント、もう一回それやってみろ！」と煽ったことが発端です。知的なクイズ番組の枠組みの中に、外国人が自らの身体的特徴をユーモアに変えて笑いを取るという親しみやすさが加わり、国民的愛されキャラが完成しました。
当時の反響はバラエティにとどまらず、著作業界にも波及しました。 竹書房から出版された『ケント・デリカットのアイスブレーカー』（1991年）や『ケント・デリカットのだいじょうぶ!英会話2』（1991年）、ベストセラーズの『ケント・デリカットの外国人は英語をこう話す』（1992年）など、持ち前の人当たりの良さを活かした語学・コミュニケーション本は軒並み好調なセールスを記録しました。単なる「お笑い要員」ではなく、文化の架け橋としての知性を兼ね備えていたからこそ、息の長い支持を獲得できたと言えます。
