内宮前の門前町である「おはらい町」や「おかげ横丁」の周辺は、歴史的景観を守るための厳しい建築制限が敷かれており、一般的な大型ホテルは存在しません。その限られた環境下で、熱狂的なリピーターを抱えているのがおかげ横丁近くの旅館や宿泊施設です。
その筆頭格として検証すべきが、伊勢神宮崇敬会が運営する神宮会館宿泊評判の高さです。施設の構造自体は質素で落ち着いた和室や洋室が中心であり、都市型リゾートのような華美な装飾はありません。しかし、宿泊者限定で毎朝催される「早朝参拝案内ツアー」の存在が、この宿の価値を唯一無二のものに押し上げています。
毎朝6時30分頃から出発するこのツアーでは、神宮に精通した専任職員が同行し、宇治橋を渡る作法から五十鈴川御手洗場（みたらし）の歴史、正宮の建築構造に至るまで、一般の観光ガイドブックには載っていない深い解説を肉声で届けてくれます。参加した旅行者の記録でも「職員の方の淀みない語りを聞きながら歩く早朝の内宮は、人生観が変わるほどの体験だった」と評されており、単なる宿泊以上の付加価値が認知されています。
また、贅沢なプライベート空間と徒歩圏の利便性を両立させたい層から支持されているのが「いにしえの宿 伊久」です。内宮の宇治橋まで歩いて約15分という立地にあり、早朝参拝はもちろん、夕暮れ時にお土産店が暖簾を下ろし、観光客が潮のように引いていく「おはらい町」の静謐な佇まいを独占できる点が最大の醍醐味といえます。伊勢神宮内宮周辺ホテル徒歩圏内に泊まるということは、昼間の混雑した観光地ではなく、祈りの場としての本来の伊勢を肌で感じる特権を得ることに他なりません。
