読売ジャイアンツの歴史において、歴代の監督たちは常に孤独な戦いを強いられてきた。名将・原辰徳からバトンを受け継いだ阿部慎之助は、チームの伝統を守り抜く厳格さと、現代の若手選手に寄り添う包容力という、一見相反する資質を併せ持つ。その指導方針の根底には、家庭で育まれた「父性」が色濃く反映されている。
時に厳しく突き放し、時に抱きしめるように言葉をかける。選手の痛みに敏感でありながら、勝負所では冷徹に徹する采配は、愛娘たちと向き合う中で培った「信じて待つ」忍耐力そのものだ。偉大な先人から託された重責を果たすため、男はグラウンドで鬼の仮面を被り、ベンチ裏で選手一人ひとりの人生に寄り添う父親の眼差しを取り戻す。
