日本国内で制作されるアニメーションにおいて、描写の可否を決定づける要因は法的な罰則とメディアごとの自主規制基準の2段階に分かれています。
大前提として、日本の刑法175条（わいせつ物頒布等）に抵触するような露骨な性器描写は、一般向け・成人向けを問わずモザイク等の修正が義務付けられています。しかし、いわゆる「乳首描写」そのものは成人向け指定（18禁）でなくとも法的に即座に違法となるわけではありません。ではなぜ地上波の一般アニメでは徹底して隠されるのでしょうか。
最大の理由は、日本民間放送連盟（民放連）が定める放送基準および各テレビ局の考査室が設定する「放送コード」にあります。地上波テレビ放送は公共の電波を使用し、誰でも無料で視聴できるオープンな媒体です。そのため、青少年の健全な育成への配慮が強く求められます。さらに、放送倫理・番組向上機構（BPO）の青少年委員会へ視聴者からの苦情が寄せられると、局側はスポンサー離れや企業イメージの失墜を恐れ、極めて慎重な判断を下します。
結果として、キー局や地方局の地上波深夜枠では「乳首の露出＝原則として放送コード上NG」という運用が定着しています。TOKYO MXなどの独立局では比較的柔軟なケースも見られますが、それでも全国的なネット配信や協賛企業の意向を考慮し、地上波放送用には安全マージンを取った修正バージョンを納品するのが業界の通例です。
