大野智の熱愛報道史において、初期の大きなインパクトとなったのが2003年の吉野公佳との『FRIDAY』報道でした。当時、互いに寄り添う親密なツーショット写真が流出し、トップアイドルへの階段を駆け上がっていた嵐の活動初期においてファンに大きな驚きを与えました。しかし、当時は双方の事務所が交際を否定し、過密なスケジュールの中で自然消滅したと伝えられています。
そして2015年9月、再び『FRIDAY』によって報じられたのが元女優・夏目鈴（現在は芸能界を引退）との熱愛報道でした。都内の岩盤浴施設や焼肉店でのデート、さらには大野の自宅マンションでの同棲生活が報じられ、SNSを中心に激震が走りました。
この報道が単なる熱愛スクープにとどまらず、大きな波紋を呼んだ最大の要因が「パグTシャツ騒動」です。当時開催されていた大野智の作品展『FREESTYLE II』で販売されていた公式グッズに、大野が描いた愛らしいパグのイラストがプリントされていました。ところが、夏目鈴がSNSに投稿していた愛犬（パグ）と酷似していたことや、瞳の描き込みに特定の人物が映り込んでいるのではないかというファンの憶測が飛び交い、騒動は一気に加熱しました。
事態を重く見た大野智は、コンサートツアーの初日会見において異例の公開謝罪を行いました。「友人の一人であり、お付き合いの事実はありません」「誤解を招く行動をとってしまい申し訳ありませんでした」「もう二度と会うことはありません」と明言し、事実上の交際断絶宣言を発表。アイドルとしての立場を守るための苦渋の決断であり、この一件が夏目鈴との決定的な破局理由となりました。
