ネットの恋愛論壇では長年、「美人と付き合えば3日で慣れるが、ブスは3日で慣れない」「イケメンなら浮気されても許せる」といった極論が定説のように語り継がれてきました。しかし、夫婦問題カウンセラーや離婚調停の現場を取材すると、この言説には重大な認知の歪みが潜んでいます。
心理学には「ヘドニック・トレッドミル現象（快楽順応）」という概念が存在します。人間はどれほど強い快楽や視覚的興奮を得ても、日常的に接し続けることでその刺激に慣れ、元の感情基準点に戻ってしまう性質を持っています。顔立ちの美しさから得られる多幸感は、同棲や結婚生活を通じて日常の風景と化し、早い人では半年、平均しても1年から1年半程度でホルモン的な刺激は沈静化します。
問題は、外見の刺激が薄れた後に残る「生活の実態」です。食事のマナー、金銭感覚、家事負担の偏り、感情の起伏といった日々の摩擦は、顔の良さだけで相殺し続けることは不可能です。実際に、容姿に一目惚れしてスピード婚を果たしたカップルが、わずか2年足らずで破局に至るケースでは、一様に「最初は顔で何でも許せたが、生活のストレスが限界を超えた瞬間、その整った顔を見ることすら苦痛になった」という痛切な証言が残されています。「顔が良ければすべて許せる」は、非日常の恋愛期間にのみ通用する幻想に過ぎません。
