今回の悲劇は、会員制倉庫型卸売業という独特のビジネスモデルが抱える構造的なリスクを露呈させた。一般のスーパーマーケットとは異なり、卸売倉庫の機能をそのまま店舗として公開するこの形態では、フォークリフトが走り回る物流拠点としての側面と、一般客が買い物を楽しむ商業施設としての側面が同一空間に同居している。店舗安全管理・労働災害事故の防止には、通常の小売店とは比較にならないほど高度な運用ルールが必要とされるのだ。
高密度陳列による空間利用率の最大化は、コストコの低価格高品質を支える核である。しかし、一歩間違えれば、巨大パレットの落下や重機との接触という致命的な惨事を引き起こす。効率性を極限まで追求する低コスト運用が、現場の労働者に過剰な安全負担を強いていなかったか。安全コストを削った結果としての労働災害事故であるならば、ビジネスモデルの根幹に関わる修正が必要となるだろう。
