旭川グルメを巡る際、観光客が最も混同しやすいのが「新子焼き」「ポークチャップ」「チャップ焼き」の3者の関係性です。それぞれの決定的な違いを整理すると、旭川の食文化の奥深さが見えてきます。
まず、同じく旭川名物の代表格である新子焼きとの違いは「使用する肉の種類」です。新子焼きが生後数週間の若鶏の半身を骨ごと丸ごと焼き上げるのに対し、チャップ焼きは適度な赤身と脂身のバランスが絶妙な豚肩ロース肉のスライスを使用します。鶏肉のジューシーであっさりとした旨味を楽しむ新子焼きに対し、チャップ焼きは豚肉の濃厚な脂の甘みとタレの焦げ目が織りなす力強いパンチが特徴です。
一方、洋食店でおなじみのポークチャップとの違いは「調味料のベース」にあります。ポークチャップはケチャップやウスターソース、バターをベースにした洋風ソースを絡めますが、旭川のチャップ焼きは醤油・みりん・酒・砂糖・鶏や豚のエキスが溶け込んだ伝統のタレを使用します。見た目は一見似ていても、ひと口噛みしめた瞬間に広がる香ばしさは完全に別物です。
