かつてアジアの強豪という枠を出なかった日本代表に対する海外メディアの視線は、2026年W杯を境に劇的な変化を遂げました。しかし、それは単純な礼賛ばかりではありません。世界基準の厳しい批評眼が向けられています。
英BBCや仏レキップ紙などは、森保監督の交代策を「試合の流れを的確に読むマスタークラスのゲームマネジメント」と高く評価。特に5人交代枠をフルに活用し、後半からプレースピードを一気に引き上げる戦い方は、欧州各国の指揮官にも戦術的な影響を与えたと報じられました。
一方で、独キッカー誌や南米のメディアからは、以下のような辛口な課題も執拗に指摘され続けています。
「相手が完全に自陣に引きこもり、スペースを消してきた際のビルドアップには依然として停滞感が見られる」
「カウンターの鋭さは世界屈指だが、相手に引かれた状態で90分間ボールを持たされた場合の崩しのアイディアは、個人のひらめきに頼りすぎているのではないか」
称賛と批判が入り混じるこの反応こそ、日本が「番狂わせを狙う挑戦者」から「研究され、警戒される強豪国」へとステージを上げた動かぬ証拠です。アジア予選を軽々と制圧し、世界の列強から本気でスカウティングされる存在になったこと自体が、森保体制の大きな成果と言えるでしょう。
