なぜ特定の顔に対して、これほどまでに強い拒絶反応が起こるのか。その答えの一つが、免疫システムを司る「MHC（主要組織適合遺伝子複合体）遺伝子」にある。人間は自分と異なる免疫タイプを持つ相手に惹かれ、似たタイプの相手を避ける傾向がある。これは、多様な免疫を持つ子孫を残すための生存本能だ。
これまで、この相性は「匂い」で判断されると言われてきた。しかし、最新の研究では、視覚情報、つまり顔のパーツの配置や対称性からも、無意識のうちに遺伝子の相性を嗅ぎ取っている可能性が示唆されている。理屈ではない。体が本能的に「この人とは子孫を残せない」と判断した結果が、あの強烈な拒絶感なのだ。
