羽田空港を利用する際、最初に突き当たる疑問が「なぜ国内線ターミナルが第1と第2に分かれているのか」という点です。1993年に「ビッグバード」の愛称で開業した第1ターミナルに対し、2004年に供用開始された第2ターミナル。この分離は、単なる旅客収容能力の拡張にとどまらず、航空会社ごとのアライアンスや競合関係を明確に切り分ける運輸政策上の合理性から設計された歴史的経緯が存在します。
現在、第1ターミナルから出発する航空会社は主に以下のキャリアで構成されています。
- 日本航空（JAL）：国内幹線・ローカル線を含む全路線（北ウイング・南ウイングに分割）
- 日本トランスオーシャン航空（JTA）：沖縄（那覇・石垣・宮古）方面を中心とするJALグループ便
- スカイマーク（SKY）：神戸、福岡、札幌（新千歳）、那覇、鹿児島など（主に北ウイング側を利用）
- スターフライヤー（SFJ）：北九州・福岡線のみ第1ターミナル発着（※関西・山口宇部線は第2ターミナル発着のため誤認に厳重注意）
ここで最大の落とし穴となるのが、スターフライヤーのように「同一航空会社でありながら目的地によってターミナルが異なる」ケースや、「ANA便に乗るつもりでモノレールを第1ターミナル駅で降りてしまう」初歩的なミスです。第1と第2の間は地下連絡通路（動く歩道あり、徒歩約5分）や無料連絡バス（約4分間隔で運行）で結ばれているものの、手荷物を抱えた移動には最低でも15分前後のロスが発生します。保安検査の締切時刻（出発20分前）が迫る極限状態において、この15分は致命的な遅刻の引き金となります。
