ネット上の掲示板やSNSでは、「一度聴いただけなのに仕事中ずっと脳内で再生される」「子どもと一緒に見ていたら親のほうが口ずさんでいた」といった声が後を絶たない。特に「とまとっと...?とうがらし 〜やさいしりとり〜」や「ぴ〜ぴ〜ぱお！」に見られる強烈な耳残りは、単なる偶然ではなく音響心理学と音楽理論に裏打ちされた緻密な構造設計によるものだ。
音楽認知学において、特定のメロディが頭の中で不随意に反復される現象を「イヤーワーム（earworm＝耳の虫）」と呼ぶ。この現象を引き起こす決定的な条件は次の3点に集約される。
- 予測可能性と裏切りの黄金比：単純明快なコード進行（トニックとドミナントの短い循環）を基盤にしながら、突如として奇抜なオノマトペや変拍子に近い合いの手が差し込まれる。
- 調音運動（発音）の快感：「とまと」「とうがらし」「ぴ〜ぴ〜ぱお」など、破裂音（パ行・タ行）や促音（「っ」）を多用することで、口に出した際の生理的な心地よさが誘発される。
- テンポ（BPM）の最適化：人間が歩行したり心拍を意識したりする速度（BPM 120〜135前後）に設定されており、無意識の身体共鳴を起こしやすい。
実際に子育て世代が集まる知恵袋やコミュニティでは、「イヤイヤ期で何を言っても動かない子どもが、とまとっととうがらしを流した瞬間にピタッと泣き止み、踊り出した」「食育の観点でも野菜の名前をすべて暗唱するようになった」といった現場のリアルな証言が散見される。制作者側が子どもの言語獲得プロセスや運動リズムを熟知した上で作編曲を施しているからこそ、世代を超えた「心地よい中毒性」が持続するのだ。
