主人公・松本千秋を体当たりで演じきった堀ちえみ。懸命に努力を重ねる健気な訓練生の姿は、当時の日本中に勇気と感動を与えた。彼女の存在なくして、この作品の歴史的大ヒットはあり得なかったと言っても過言ではない。
私生活では舌がんや食道がんといった度重なる大病に見舞われたが、奇跡的な回復を果たした。リハビリを乗り越えてステージ復帰を果たした姿は、まさに劇中の「挫けない千秋」そのものだ。2026年現在も精力的に芸能活動やライブパフォーマンスを続けており、その前向きな生き方は世代を超えて多くの人々に希望を与え続けている。
