若い世代の間で八田の名が再び脚光を浴びている背景には、映像メディアの影響が大きい。日本統治下の台湾から甲子園決勝へと進出した球児たちを描いた大ヒット映画『KANO 1931海の向こうの甲子園』では、大沢たかおが八田與一を熱演。工事現場で泥にまみれながら水路の完成を喜ぶ姿が、台湾のみならず日本国内の視聴者にも強烈な印象を残した。
さらに、アニメーション映画『パッテンライ!! 〜南の島の水ものがたり〜』も、長年にわたり教育現場や動画プラットフォームで親しまれている。現在ではNetflixやAmazon Prime Videoなどの主要ストリーミングサービスを通じて、劇映画や歴史伝記、各種ドキュメンタリーが手軽に視聴可能になったことで、歴史ファン以外の若年層にもその功績が浸透した。
SNS上では「ダムのスケールに圧倒された」「日台の歴史の深さを初めて知った」といった感想が飛び交い、配信コンテンツをきっかけに烏山頭ダムを訪れる聖地巡礼の旅程が、旅行者の間で定番ルートの一つとして定着している。
