ふたりの交際が公になったのは1994年のことでした。当時、女性ファッション誌『JJ』のトップモデルとして圧倒的なカリスマ的人気を誇っていた梅宮アンナさんと、「いいとも青年隊」出身で端正なルックスを武器にバラエティや映画で活躍していた羽賀研二さんの熱愛は、当初華やかな美男美女カップルとして報じられました。
しかし、関係が表面化するや否や、事態は前代未聞の家庭内対立へと発展します。父である梅宮辰夫さんがテレビカメラの前に立ち、「あんな奴は認めない」「稀代のワルだ」と激しい言葉で交際に猛反対したのです。芸能人の親が娘の交際相手をここまで名指しで痛烈に批判することは過去に例がなく、ワイドショーのリポーターが連日梅宮邸と羽賀研二さんの自宅を取り囲む異例の加熱報道が始まりました。
世間の逆風が強まるほど、ふたりの結びつきは皮肉にも強固になっていきました。その象徴となったのが、1995年に出版された共著のペアヌード写真集『ウォーターフルーツ（Water Fruit）』です。著名な写真家・篠山紀信氏によって撮影された同作は、公私混同の極致として世間に大衝撃を与え、発行部数は30万部超のベストセラーを記録しました。しかし、この華やかな話題作の裏には、すでに深刻な金銭の影が忍び寄っていました。
