では、職場のチャットや雑談、会議の席で嫌な揚げ足を取られたとき、私たちはどのように振る舞うべきだろうか。感情的に反論したり、言い訳を重ねたりするのは相手の思惑通りであり、泥沼の議論を引き起こすだけで損をしてしまう。現代のスマートな処世術として効果的な「3つの神対応」を提案する。
第一に、「受け流しと即座の軌道修正」だ。相手の指摘が単なる揚げ足取りである場合、正誤の議論に付き合う必要はない。「ご指摘ありがとうございます。では本題に戻りますが…」と、指摘を一瞬で受け流し、直ちに本来のテーマへ会話を引き戻す。相手の攻撃を無効化する最も強力な武器は、その攻撃に価値を置かない態度である。
第二に、「目的の再定義」である。「確かに言葉足らずでしたね。私が申し上げたかったのは、プロジェクトの納期についてです」と、攻撃された言葉の細部ではなく、会話の主目的にスポットライトを当て直す。第三に、「非防衛的な沈黙と客観的確認」だ。攻撃的な指摘を受けた際、一呼吸おいて静かに相手を見つめ、「それは今回の結論にどのように影響しますか？」と冷静に問い返す。これにより、揚げ足を取った側が自らの発言の不毛さに気づかされることになる。
