のび太にとって最大のライバルであった出木杉くん。しずかちゃんと出木杉くんは、放課後に一緒に勉強会を開いたり、読書感想を語り合ったり、手作りケーキを振る舞い合ったりと、精神的な波長が非常に合っているように見えました。では、なぜしずかちゃんは出木杉くんではなく、不器用で失敗ばかりののび太を伴侶に選んだのでしょうか。
名作として名高いエピソード「雪山のロマンス」や「のび太の結婚前夜」には、その核心的な答えが提示されています。
出木杉くんは自立した一個の人間として精神的にも完成されており、誰かに依存したり支えられたりしなくても一人で正しく生きていける強さを持っています。一方で、のび太は「自分がそばについていてあげないと、危なくて見ていられない」と母性本能と保護欲を強く刺激する存在でした。しずかちゃんの父親が結婚前夜に語った「あの青年は人のしあわせを願い、人の不幸を悲しむことができる人だ」という言葉通り、しずかちゃんにとってのび太は「自分の存在を最も必要としてくれる唯一無二の相手」だったのです。
決して出木杉くんに欠点があったから振られたのではなく、「完璧すぎるがゆえに、しずかちゃんが支えるべき隙がなかった」というのが、二人が結ばれなかった真の理由です。大人になった出木杉くん自身も二人の婚約を心から祝福しており、しずかちゃんとの関係は「知的好奇心を分かち合えた終生の親友」として成熟した友情に着地しています。
