ネット上のビフォーアフター写真だけを見ると、まるで魔法のように美しい輪郭を手に入れたかのような錯覚を抱きます。しかし、当事者が公開している闘病ブログや体験手記に目を向けると、そこには壮絶を極める肉体的・精神的闘争が記録されています。
全身麻酔から覚醒した直後の患者を待っているのは、骨を安定させるために上下の歯をワイヤーやゴムでガチガチに固定する「顎間固定」です。自力で口を開けることができず、口腔内に溜まる血や唾液を飲み込むことすら困難を極めます。鼻に通されたチューブからの吸引、呼吸困難へのパニック、術後数日間にわたる顔面の激しい腫張と内出血斑。多くの経験者が「術後3日間は生き地獄のようだった」と振り返るほど、骨切り手術のダウンタイムは過酷です。
食事は数週間にわたり完全な流動食となり、体重が数キログラム減少することも珍しくありません。さらに、下歯槽神経の牽引によって生じる下唇や顎先の感覚麻痺・知覚鈍麻は、完全に回復するまでに半年から1年以上の歳月を要するケースが一般的です。
骨が完全に癒合した後、約1年〜1年半後には体内に入れたチタン製の金属プレートを取り出す「プレート除去手術」が待っています。全身麻酔を再び受ける負担はあるものの、異物を体内に残さないための最終関門です。現在、元気に活動している芸能人たちも、こうした数年越しの過酷な医療プロセスを全て耐え抜いて今の笑顔を勝ち取っています。
